前进、后退、转弯、避让……在河北省保定市莲池区深圳园展示中心内，一台长方体形状的白色搬运机器人驮着货架自由穿梭。
“这已经是我们的第七代产品了，别看它个子小，载重可达800多公斤。”河北融和运通智能科技有限公司负责人张斌介绍，这款机器人最初是针对银行业的需求研发的，目前已广泛应用于银行、金库、工厂车间、物流等领域。
“我们率先在全国银行业使用搬运机器人。”这名36岁的年轻人自豪地说。谈起创业的初衷，张斌坦言，作为一名“创二代”，自己做搬运机器人跟父辈的公司业务有很大关系。
张斌的父母从20世纪80年代开始，在老家河北定兴县创业，主要做银行和金库用的钱箱，是国内多家银行的供应商。张斌十几岁的时候就跟着父母谈业务，对经商产生了浓厚的兴趣，也对计算机、机械类的东西感兴趣。
“我从小动手能力比较强，喜欢拆卸、组装家里的电器。”张斌说，2002年，他对航模产生了兴趣，经过一段时间的学习，获得了当年全国青少年航空航天模型锦标赛河北赛区的第一名，2003年又获得了该项赛事全国比赛的第二名。2009年，张斌考上了中国农业大学计算机专业，但开学没多久，他就决定退学去创业了，“我不想错失这个时机”。
大二那年，张斌决定退学。他的第一个创业项目，源自天津一家银行行长的诉苦：银行金库管理人员每天需要面对大量出入库的钱箱，一直在沿用眼看、手抄、笔录的传统方式，效率低、风险大，而且钱箱的搬运需要大量的人力，尤其是装贵金属的箱子非常沉，有时还会有工作人员在搬运的过程中受伤。
利用国外成熟的技术，张斌带领团队做了一套银行金库射频识别（RFID）信息管理系统。他介绍，利用这套系统能实现金库业务电子化交接及自动盘库。同时，这套系统提供完备的日志管理功能，能查询历史数据。
“这套系统大幅提升了银行金库的工作效率，同时控制并降低各环节风险。”张斌说，这套系统推出后，在银行和金库很受欢迎，全国有19个省份的银行和金库购买了这套系统。这让他积累了自己创业以来的“第一桶金”。
对于金库钱箱搬运的难题，张斌的想法是研发一款搬运机器人。从2012年开始，张斌带领团队研发智能搬运机器人。由于一些关键技术瓶颈，研发一度陷入困境。2013年，美国亚马逊的Kiva机器人开源之后，张斌马上带着技术人员开始学习。“都是英文的资料，我们一边翻译一边摸索。”他说，终于在2015年，他们造出了第一台搬运机器人。
2016年，天津市河西区的一家银行金库购买了他们的第一批产品——3台智能搬运机器人。很快，他们的产品卖到了全国各地的银行金库。在广东省的一家银行金库，每天早上要搬运数亿元现金，之前因为押运车早上7点前就要出发，18名搬运工人凌晨4点半就要开始工作，大约两个小时才能搬完。这家银行金库采购了14台搬运机器人后，45分钟就能完成工作。
除了银行系统，几家需要搬运的大型工厂也采购了他们的产品。一家大型电器企业在应用的过程中发现，因为搬运电器的货架比较大，尤其是搬运机器人爬坡的时候，货架容易倾覆，他们希望张斌团队能解决这一问题。
张斌开始想办法。一次偶然的机会，他去参加一个朋友的中式婚礼，轿夫抬轿子的情景一下子给了他灵感。“花轿比较稳定，是因为有4个人抬。4个支点能不能应用到我们的机器人上呢？”回到公司后，他立马跟技术人员商量，在搬运机器人顶升机构的四角，再增加4个支点。
顶升机构经过改造的搬运机器人造出来了。随后，张斌申请了专利。2018年全球人工智能技术大会在北京召开，张斌的公司应邀参加。凭借此项专利，他们获得了大会组委会颁发的2018人工智能行业突出贡献奖。
站在保定市莲池区深圳园展示中心的三楼，张斌指着不远处的一片工地告诉记者，因为产品供不应求，他们投资建设了新工厂。新工厂占地30亩，总投资1.35亿元，将年产搬运机器人1200台，年产值将达到两亿元。
张斌说，在这个人工智能技术迅猛发展的时代，他非常有紧迫感。“一旦松懈，就将错失良机，跟不上这个时代。下一步公司将进行人形机器人的研发，并打算进军海外市场。”
