1月，河北省大名县一家便利店卖了两包草莓软糖，12元。糖过期了，被人投诉到市场监督管理局。若在4年前，店主将面临最低5万元的罚款，这一次，执法者开出了一张“免罚单”。
这并非法外开恩，而是中国行政执法理念转型的缩影，也是努力优化营商环境的见证。
这个结果也源于2021年新修订的行政处罚法和今年1月市场监管总局刚印发的《市场监管行政违法行为首违不罚清单（一）》《市场监管轻微行政违法行为不予处罚清单（一）》。两项清单中明确了适用于食品安全领域的“首违不罚”“轻微免罚”的12种情形，并列出每种情形的免罚条件。
有网友担心这是在鼓励违法，其实并非如此。
上述清单的印发通知中提到，清单的制定是为了“积极推行服务型执法，规范涉企执法行为，激发经营主体活力”，清单末尾还强调，“经营主体存在情节严重情形的，不适用本清单”。重点在于，免罚有着清晰而严格的门槛。
以这两包过期糖为例，免罚必须满足6个条件——“1.初次违法；2.属于食品经营环节；3.能如实说明进货来源；4.违法货值金额不超过500元；5.未发生食品安全事故或未发生食源性疾病；6.立即自行改正或责令改正期间已改正”。
卖糖者的“幸运”，恰恰是法律在食品安全与小微主体生存之间找到的平衡点。
平衡是动态的过程。此前，福建一名菜农因售卖136.5元农残超标的芹菜，被当地市场监管局罚款5万元，实际上他只赚了14元，还是初次违法。处罚决定作出时是2022年4月，新的行政处罚法已施行超过半年。
相似的事件也曾在陕西榆林发生——一家蔬菜粮油店因7斤不合格芹菜，被罚6.6万元，这笔钱几乎是小店一年的纯利润，“交完罚款等于一年白干”。
2022年，国务院督查组在陕西发现，2021年以来榆林市市场监管局对小微市场主体罚款超过5万元的食品安全案件有21起，案值几十元至几百元不等，罚款数额与违法所得的比例达到100-200倍，个别案件超过3000倍。
食品安全问题是市场监管的敏感点，也是公众关注的焦点，但上述情形显然也违背公众对行政处罚中“过罚相当”原则的朴素认知。
中国有句古话，“有再一再二，没有再三再四”。不是鼓励放任小贩卖过期糖果，而是社会、人心有原谅一个初次犯错、轻微犯错的宽容。法律的修订、清单的制定也是建立在这样的社会认知的基础上的。我们从两项清单中也看得出来，“初次违法”“未发生食品安全事故”“非主观故意”等情形，可以免罚，但同时也提出“食品经营者在两年内第三次出现本类型违法行为的，不予免罚”。
要知道，罚不是目的，而是社会治理的一种手段。首违免罚、轻微不罚制度，也不是放松监管、鼓励违法。若免罚条件中的任何一条不达标，法律仍会亮出牙齿。
精细地制定免罚条件，就像使用一把结构化的筛子，分清违法行为的性质，让惩罚与宽容更加得当。这样的清单背后，是行政执法理念的转变，从以罚代管，变为以管代罚，以管促改。
好的监管，不是让市场在重罚的恐惧中服从，而是让经营者在有尺度、有力度、有温度的执法环境中长出自我监管的能力，健康生长。
上述赴陕西督查的督查组也曾表示，在经历3年新冠疫情、大量实体经济经营困难的情况下，处罚方式从严从重，不但不利于营造良好的营商环境，也在一定程度上抵消了国家助企纾困的效果。
去年，某地传言称“店铺消防检查中被重罚”，竟引发一些商户关门避检。后来，当地称是有人散播谣言。从这荒诞的一幕也看得出来，只会“处罚”的监管，最后无人可管。
对于市场经营主体，尤其是那些不熟悉相关法律条文的小商户而言，一时疏忽在所难免。说起来，动辄数万元的罚款是“依法处罚”，但法也不是静止的，总在不断修订完善、动态调整，执法也要根据现实情况不断改善。
其实，过去4年间，不少地方都在探索各个领域“首违不罚”“轻微免罚”清单，比如环境保护、消防安全、文化旅游、市场监管等。到2024年年底，各省区市市场监管部门相继出台首违不罚、轻微免罚、减轻处罚项目清单累计达3952项。
这很重要，清单中的每一项，都关系到我国1.89亿实际登记注册的经营主体，更关系到那些没登记注册、游走在街头巷尾、乡镇集市的小商小贩，甚至是农民。
2025年年初，在国新办举行的新闻发布会上，国家市场监督管理总局执法稽查局局长况旭表示，2024年全国各级市场监管部门按照3项清单办理的减罚免罚案件超过21万件。在发布会上，况旭还打了一个巧妙的比喻，他说，对经营主体而言，好的营商环境就像阳光、空气和水一样，时刻都不能缺少。
我们该如何理解这句话呢？阳光代表着透明，清单让行政执法边界不再模糊；空气代表着包容，给小微主体喘息空间、容错空间；水是生命的源泉，改革滋养市场营商环境。
其实，营造好的营商环境，不是单靠清单网开一面就行，而是要形成一个自然、有机的生态。这样的生态需要可公平竞争的市场作土壤，多元的政策、资金资源作养分，高效的服务型政府作护林员。
在这样的环境中，每一个经济细胞都能够找到自己生存的缝隙，哪怕再微小的市场主体，也能在遭遇寒冬时保持韧性和生命力。
如今，各个地方“小罪重罚”“过罚不当”的情况正在越来越少。况旭还提到，未来将纵深推进服务型执法，让这种创新执法模式成为执法的常态。
一个有意思的细节是：市场监管总局印发的那两则清单文件名的末尾，都标记有“（一）”。这意味着，这两份清单刚迈出第一步，还会有二、三，会有更多的“阳光、空气和水”，来不断优化营商环境。
未来，两包过期糖的“免罚”故事，或许会被遗忘在街角，但全社会不会放弃改善营商环境的努力，相信进一步深化改革的力量会在广阔市场空间的每一个维度，发挥作用。
制度虽好，贵在执行，执法者也要更好地理解制度的善意，不能让“首违不罚”“轻微免罚”的制度和清单，躺到故纸堆。阳光下，愿每个角落都均匀地被照亮。
