一头大蒜从中国远渡重洋到达美国，估计怎么也想不到，在被送上餐桌的同时，也被送上了美国政客所谓“中国威胁”的叙事流水线。近日，美国共和党参议员里克·斯科特致信美国商务部，宣称来自“共产主义中国的大蒜”威胁了美国国家安全，要求展开调查。这封信被媒体报道以后，其中大量的反智内容刷新了人们对“美国参议员”职业素养的认知下限，也让斯科特和这封信成为了一个国际笑柄。
斯科特提出的要求显然是可笑的，除了西方传说中的吸血鬼之外，很少有谁会对大蒜产生如此无缘无故的恐惧。在斯科特通过在线视频、烹饪博客等获得的直观认知中，中国的大蒜是用人类粪便和污水施肥的，因而不安全、不卫生，而如果食品不安全，就会对美国的“国家安全、公共卫生和经济繁荣构成严重威胁”。
斯科特可能除了喜欢上网，平时并不怎么读书。不要说如今的科学常识，早在1911年，美国农业科学家富兰克林·海勒姆·金就在其著作《四千年农夫》中指出，以粪肥为主的有机肥是东亚农业得以“永续”的奥秘，为美国农业提供了启示。对于斯科特的“中国大蒜恐惧”，连BBC都看不下去了，在报道中援引加拿大科学家的话做出了澄清。
说实话，对于美国议员这种低水平的指控，本可以一笑了之。但问题是，当这样的现象接二连三出现，体现出来的就是一种赤裸裸的敌意了。从华为、中兴，到新疆棉花，再到海鲜、大蒜，形形色色的反智言论在美国得以大行其道，绝不仅仅只是几个议员“脑子有问题”，而是他们得到了所处政治环境的默许。正是美国国内在涉华议题上的泛安全化倾向，让任何一件小事都可能跳过证据链条中的缺口、与国家安全挂上钩，也给了一些反华政客浑水摸鱼的机会。
就以斯科特所说的大蒜为例。在疫情刚刚暴发的2020年，由于运输成本上升等原因，中国大蒜对美出口下降，直接结果就是美国蒜价飙升。在这两年美国严重的通货膨胀中，来自中国的便宜大蒜实际上帮助美国平抑了蒜价，老百姓可以买到相对不那么贵的大蒜。这当中谁会不高兴呢？显然不会是美国普通老百姓。来自农业大州佛罗里达的参议员斯科特，在表面的疯言疯语背后，利益的算盘恐怕早就在心里打得噼啪作响。
值得注意的是，对“中国威胁”素材嗅觉最灵敏的美国主流媒体，这次几乎全部保持了沉默，只有少数几家有简单报道。这已经足够说明，它们对斯科特相关言论的不靠谱是多么心知肚明。然而危险也恰恰在这里，无论议员们的反华主张有多离奇多极端，美国舆论顶多也就是“保持沉默”“不揭穿”，看来它们对“批评”分寸的拿捏很到位。在沉默的背后，实际上是对以“安全威胁”为旗号的不公平竞争的纵容，是极端自私自利的一种集体“心照不宣”，这在性质上比一封不靠谱的信要严重得多。
因此，斯科特的这封信绝不能只是被简单当成一个“笑话”。它不仅一点都不好笑，而且映射了中美关系中相当沉重的一个现实问题：明明所有人都知道那些议员在说谎，也都知道他们的谎言在形成伤害，但为什么那些错误认知仍然像滚雪球一样越滚越大？有人说国会山就那样，是美国“多元文化”的体现。但如今俨然成了“对华阴谋论集散地”的美国国会山，显然是在拖“美国文化”的后腿，或者说，是在给美国国家脸面上不断抹灰。
回过头来说，拿粪便浇大蒜来说中国，可见斯科特等人对中国的想象是多么落伍。中国出口大蒜严格遵守出口大蒜安全技术种植规范，别说施用的肥、灌溉的水，就连空气质量都有标准。如果是对食品安全的正当关切，双方完全可以通过正常透明的途径解决，大可不必给大蒜扣上意识形态的帽子进行这般“拍打”。否则，用力越猛就越会暴露自己的无知，也让世界对华盛顿的反智愈加担忧。
