空调行业再起“铝铜之争”
业内认为空调的铝代铜技术仍有待验证
“铜价上涨，行业已经有企业开始以铝代铜，但我们不能这样做。”近期，格力电器董事长兼总裁董明珠一番言论再次让空调行业“铝代铜”成为热门话题。
记者注意到，由于铜铝两种材料成本差异巨大，粗略估计，一台家用空调用铜与用铝，改换部分的成本可以相差约4倍。业内认为，短期看空调铝代铜技术仍有待验证以及行业规范，产品最终还是要接受市场检验、参与品牌竞争，厂商可通过开拓多元化采购渠道、创新数字化工具提质增效，确保利润。
空调使用铜铝成本相差4倍之多
据悉，空调中的铜主要用于整机管路和换热器上。产业在线分析师龙飞告诉记者，目前，铜材在空调生产成本中占比已从20%以下提升至22%—25%，主要原因是今年以来铜价持续上涨，空调价格却下降，此消彼长。
数据显示，今年铜价一度上涨至8.8万元/吨，创下历史新高。若以当前铜价8万元/吨计算，一台家用空调所需铜材在6公斤左右，铜材的采购成本大约在500元；假定一台家用空调需要相同量的铝材，以当前铝价2万元/吨计算，铝材的采购成本大概在120元，粗略估计，用铜成本可达用铝成本的4倍以上。
空调行业的铜铝之争由来已久。当前空调铝代铜的争议点主要集中在两方面，一是作为高能耗产业，电解铝加工过程将面临能耗控制的挑战；二是铝材本身的膨胀系数比铜高，耐压性差，制冷过程中易破损，使得空调的整体使用寿命缩短，恶劣工况下易腐蚀、易积灰等。总体来看，头部品牌对此更为谨慎。
尽管“铝代铜”备受争议，但已有许多家电企业着手开展相关技术研发。支持派认为，铜材供不应求、价格走高，企业不得不减少对铜的依赖，研发替代材料势在必行。反对派则从产品角度出发认为，铝的稳定性、耐用性、持久性仍然存疑。
头部厂商多元化采购和数字化升级应对铜价上涨
未来，空调行业铝代铜是否可行？“空调行业全面实现铝代铜，短期之内是不可行的。因为铝和铜差异很大，为了确保产品品质和功能无法这么做。”龙飞认为，铜价上涨属于全球大宗商品的波动，空调企业会采取多元化采购渠道，比如大宗材料期货套期保值，分时段涨价等方式应对，长期来看还会加强产品规划，推高端产品等方式提升利润，降低铜价影响。
“空调铝代铜推了很多年，但市场前景仍要打个问号。”奥维云网（AVC）大家电事业部产品总监杨超告诉记者，从今年6·18空调行业的价格战可以看出，好品价优仍是趋势所在。铜铝成本差异巨大，若成本端还有压缩空间，企业相互竞争的手段更加复杂，行业或将陷入无限内卷。即便日后能够实现，除了技术过关，还需要统一铝材的使用比例、加工工艺、检验方法、规范标准等行业标准的制定。
“产品最终是要接受市场检验、品牌竞争。”杨超表示，对于空调厂商来说，一方面是压缩成本，可以通过套期保汇等方式来优化空调原材料的硬性成本；另一方面是完善产品价值链体系，包括从原材料采购、生产、制造、加工、产品下线、物流运输、终端卖场、营销推广等各个环节，升级数字化工具更精准地预判市场，从而提质增效。
